NYE fireworks 🎇🎉🎆

De laatste dag van 2016 beginnen we met een stevig ontbijt in de Novotel. Enna is gek op de donuts en eet haar buikje rond.

Deze dag staat helemaal in het teken van de jaarwissel en het vuurwerk in Sydney is legendarisch. We zien op het nieuws en via Facebook hoe de gratis vantage points één voor één vollopen (velen hebben gekampeerd).
Wij hebben lang van tevoren tickets gekocht voor de ferry en moeten pas om 18h op post zijn.
Dus luieren we aan het zwembad en de meisjes doen nog schoolwerk.

Met de trein staan we in een kwartiertje in het centrum en het is er razend druk. We eten nog vlug bij MacDonalds want op de boot is het BYO (alle drank en eten zelf mee te brengen). Gewapend met drank, chips en koekjes gaan we aan boord.

We varen eerst een rondje in de haven bij zonsondergang. Dit is al fantastisch. Dan zien we stuntvliegtuigen boven het water kunstjes uitvoeren.
Om 21h is het kindervuurwerk (duurt 8 minuten). Dan varen we in kolonne opnieuw de hele haven rond voor de harbour light parade. Onze boot is één van de verlichtte boten.
We hadden spelletjes mee voor het geval de verveling zou toeslaan, maar de tijd vliegt. De meisjes worden vriendin met een meisje van 10 uit Sydney en we genieten van elke minuut.
Ineens is het al tijd om af te tellen. Het vuurwerk duurt 12 minuten en wordt van vanaf ontelbare plaatsen boven de stad afgeschoten. We komen ogen tekort. Ook Zara (die bij het kindervuurwerk nog twijfels had of het vuurwerk in Oostende niet even mooi is) is 100% overtuigd. Dit moet het mooiste vuurwerk ter wereld zijn!
We zijn erg blij dat we (een beetje veel) betaald hebben voor deze boot want met Zara en Enna zou het veel te vermoeiend geweest zijn om een hele dag ergens te zitten wachten en we hebben alles vanop de eerste rij gezien.
Once in a lifetime!
Happy New Year mates!
Nu is het jullie beurt om te vieren.

PS: Bedankt trouwens om met zovelen de blog te volgen en voor de vele berichten, we lezen ze allemaal.

- Posted using BlogPress from my iPad

Sydney

Vandaag trekken we de stad in.
We starten de dag in de stadsbibliotheek met een partijtje schaak.

Daarna wandelen we in de uitgestrekte Royal Botanic Gardens.
Het is ongelooflijk warm en zwoel weer. Vanaf Macquarie's Point hebben we mooi zicht op de haven van Sydney, het operahuis en de Harbour bridge.

Bij het operagebouw zijn we uitgedroogd en lunchen we in de operabar.
We kijken er naar de boten die aan en af varen en er ligt ook een enorm cruiseschip aangemeerd. We zien hoe alles in gereedheid gebracht wordt voor het grote event van morgen (NYE fireworks).

Op aanvraag van Zara en Enna moet er ook een beetje geshopt worden. In het mooie oude Queen Victoria Building zit een Lush winkel en de badcollectie wordt aangevuld.

Van hieruit zitten we vlakbij Darling Harbour, een andere haven waar we Sydney aquarium bezoeken. We moeten zeker een half uur aanschuiven voor tickets in de hitte en hebben alle vier nood aan een Calippo waterijs om het hoofd koel te houden. Jaren geleden dat wij dat nog aten😁.
We zien pinguïns, alle soorten haaien, mantaroggen, dugongs en natuurlijk ook Nemo en Dory!

Vlakbij is ook de laatste stop van de dag te vinden: het Hardrock café (de meisjes willen graag zo'n T-shirt). We protesteren niet, onze benen zijn moe en we hebben dorst.
Twaalf jaar geleden hebben we heerlijke seafood gegeten in Darling Harbour en ook nu smaakt de barramundi weer heerlijk.

We zijn pompaf als we 's avonds laat in het hotel arriveren. Zara en Enna hebben precies nog frissere benen dan wij. Stadswandelingen gaan hun duidelijk beter af dan bergwandelingen😂.

- Posted using BlogPress from my iPad

Sun & beach @ Bondi

Na onze late aankomst in de Novotel plannen we een 'lazy' morning.
Vooral Enna heeft nood aan haar slaapje anders wil ze wel eens grumpy worden 😏.
We luieren wat aan het zwembad. De meisjes hebben een hele zak vol leuke cadeautjes gekregen van het hotel en zijn daar een hele tijd zoet mee. We kregen trouwens een upgrade naar een suite kamer met zicht over Botany Bay (de baai van Sydney). Leuk!

Maar dan begint het bij ons te kriebelen. Het is twaalf jaar geleden dat we hier waren en we willen op (her)ontdekking. Sydney heeft fantastisch mooie stranden en we vinden (met veel geluk) een gratis parkeerplekje voor Mighthy. We beginnen aan de "coastal walk" van Cogee beach via Bronte beach naar hét strand van Sydney, Bondi Beach. Het is zo warm dat we op elk strandje stoppen en zwemmen.
Zelfs Zara (die zand en zeewater haat) gaat in zee en vindt het de max.
De golven zijn super. We surfen niet maar doen aan 'golfspringen'. Zara en Enna hebben de tijd van hun leven en wij ook.
We sluiten de dag af met een heerlijke Italian risotto di mare (en meer) bij Bianco.

Bronte beach

Iceberg club in Bondi

- Posted using BlogPress from my iPad

Kozzie-Canberra-Sydney (busy day!)

Woensdag 28 december

We slapen heerlijk tussen de kangoeroes. Dit was echt een plaatsje om te koesteren.
Dan is het D-day for Kozzie (bijnaam voor Mount Kosciuszko). Ze voorspellen veel wind maar we wagen het erop. De zetellift brengt ons naar 1930 m. En daar wacht "wild & windy" Kozzie. Het waait ongewoon hard en bij momenten worden we zowat van het pad geblazen. De meiden vinden het helemaal niks maar we ploeteren er ons door tot aan de lookout. Her en der ligt nog sneeuw en de terugweg (bergaf met wind in de rug) valt iets beter mee. Net als we terug in het dorpje toekomen met de lift wordt die gesloten. Too windy!

In plaats van nog een nachtje in de bergen door te brengen besluiten we om nu al door te rijden naar Canberra. We hebben toch niets geboekt vooraf en zo hoeven we morgen geen 500 km te rijden.
Na een kleine 200 km rijden we onze derde staat binnen: Australian Capital Territory (ACT). Canberra is sinds 1923 de officiële hoofdstad van Australië.
Omdat rivalen Sydney en Melbourne het niets eens konden worden werd het kleine Canberra dan maar gekozen als nieuwe hoofdstad. Nu wonen er 550000 inwoners (Sydney 4.4 miljoen!).
De stad is een beetje kunstmatig en strak en ook al is het stratenplan zeer logisch, toch rijden we ons een paar keer vast😉.

We bezoeken eerst Capital Hill met het House of Parliament. Vanop het dak hebben we een prachtig uitzicht op de hele stad. Het oude parlement ligt er net tegenover en nog iets verder vinden we ook de aboriginal versie, dat van een heel ander kaliber is...

Dan gaan we naar het Captain James Cook memorial. Zara leert op school over de grote ontdekkingsreizigers en is erg geboeid hierdoor. Op een wereldbol leren we over alle reizen en ontdekkingen van de grote kapitein James Cook.

Het laatste bezoek, het Australian War Memorial, blaast ons weer omver (figuurlijk nu). Dit is dé plaats waar alle gesneuvelde Australiërs in welke oorlog ook, blijvend herinnerd worden. De "poppy" wall of Honour telt 16 000 gegraveerde namen van de eerste WO. Het museum is onderverdeeld in vleugels en verdiepingen per oorlog waar je alles kan herbeleven. Wij bekijken WOI net voor sluitingstijd en toevallig net op tijd voor de Last Post, waar elke avond het verhaal van één soldaat verteld wordt. Kippenvel! Ook bij de meisjes.
Als dit geen ultieme geschiedenis les is!

We rijden dan naar een gratis rest area even buiten de stad. We kunnen hier overnachten maar krijgen ineens het zotte idee om nog verder door te rijden naar Sydney. Het is maar 240 km meer. Er blijkt nog een kamer vrij in ons hotel, dus koken we ons potje en dan weer on the road.
We gaan pas om 22h aankomen, maar hebben zo vier nachten en drie volle dagen in Sydney!
(verslag geschreven en gepost vanuit de Mighty)

- Posted using BlogPress from my iPad